Atlantik’in Ötesi: ABD’nin ilk kadın grevcileri geliyor

30 Aralık 1828’de New Hampshire eyaletinin Dover bölgesinde bir tekstil fabrikasında çalışan 800’e yakın işçi kadın, Amerikan tarihinin ilk kadın grevini gerçekleştirdi. Daha önceleri çiftliklerde çalıştırılan kadınlar ve çocuklar, artık fabrikalarda çalışmaya başlamış ve patronlar için sınırsız sömürü kapıları açılmıştı. Kadın işçiler günlük 47 sente çalışıyor, bunun yarısı da yemek ve oda ücretine kesiliyordu. Fabrika içinde konuşmak yasaktı. Kesilen cezalardan arta kalan ücretleriyle, fahiş fiyatlarla fabrika marketinden alışveriş yapmak zorundaydılar.

Güneş doğmadan daha, Amerika’nın Lowell kasabasında, çan sesleriyle uyanırdı fabrika kızları. Pamuğu ipliğe, ipliği kumaşa, kumaşı elbiseye dönüştürürdü elleri. Hayatın güzelliklerini yaşayamadan geçerdi ömürleri, bu zindan gibi fabrikalarda. Yaşamak için ciğerlerine çektikleri pamuk tozuydu. Toz, ciğerleri sökülürcesine öksürtürdü gencecik kadınları. Kadınlar günde ortalama 14 saat bu tekstil fabrikasında çalıştılar. Her gün tekrar eden bir döngüydü. Karın tokluğuna, çocuk yaşta başlıyorlardı çalışmaya. Ne güneşin doğuşunu ne de batışını görebiliyorlardı. Fakat kaybetmediler umudu ve gözlerindeki ışığı! Onların öyküsü bizlere mücadeleyi anlatır, boyun eğmemeyi, alın terine sahip çıkmayı anlatır.