Bir madenci çocuğun hikâyesi, tüm işçilerin hikâyesi

Kadrajda yer alan genç Neil Gallagher daha 18 yaşında. Fotoğrafta ışık yüzünün bir kısmının karanlık çıkmasına neden olmuşsa da yüzündeki derin acıyı ve öfkeyi kapatamamış. Neil Gallagher Amerika’nın Pennsylvania şehrinde yaşıyordu. Bu şehirde kömür, cam, pamuk ve ipek dâhil olmak üzere çocukların yoğun olarak çalıştırıldığı endüstriler gelişmişti. 1900’de tüm Amerikalı işçilerin yüzde 18’i, 16 yaşın altındaydı. Günde 10-12 saat yerin altında güneş yüzü görmeden, temiz hava soluyamadan çalışıyordu çocuk madenciler. Neil, 9 yaşında madende kırıcı olarak çalışmaya başladı. 13 yaşındayken, iki kömür arabası arasında sıkışıp kaldığında sol bacağı ezildi ve hayatta kalabilmesi için bacağı kesildi. Kömür şirketi yaşanan kazadan ötürü Neil’e tazminat ödemediği gibi hastane ücretini de karşılamadı! Kazadan sonra Neil yarı zamanlı olarak madende çalışmaya devam etti. Çalıştığı bölümdeki toz çoğu zaman görmeyi engelleyecek kadar yoğun oluyordu. Ve bu toz ciğerlerine nüfuz ederek ağır ağır ölüme götürüyordu madencileri... Neil, 13 yaşında geçirdiği kazadan sağ kurtulmuştu kurtulmasına ama madende çalışırken ciğerlerine dolan toz yüzünden tüberküloza yakalanmaktan kurtulamadı. Açgözlü sermayenin binlerce kurbanından biri olarak 35 yaşında yaşamını yitirdi.